La simulation agricole incontournable de Giants Software est de retour... oui, mais sur Switch ! Idéale sur le support hybride de Nintendo, il va quand même falloir se pencher sur les choses qui fâchent : avec une simulation aussi complexe, sur une console aussi limitée techniquement, comment faire rentrer toute une vie d'agriculteur sans passer par la case "concessions" ?

Faire une critique de ce genre de jeu n'est jamais évident, tant il y a à faire et à maîtriser : on le sait, le développeur en est conscient et fait de son mieux pour multiplier les tutos et prendre le joueur par la main. Malheureusement, il faut bien avouer que l'effort est insuffisant : trop fouillis, souvent obscurs... Ces tutos ne font que survoler la surface des choses : si vous souhaitez comprendre rapidement le fonctionnement des chaînes de productions par exemple, il faudra se débrouiller seul !

Autre défaut, on commence l'aventure avec quelques machine-outils et, surtout, un tout petit pécule de 100.000 euros: ça démarre mal, car pour se payer du nouveau matos, il va falloir travailler des tonnes d'heures pour acheter un tracteur un poil plus performant. Idem si vous voulez tenter l'aventure forestière ou l'élevage bovin, comme ça, juste pour essayer : impossible et dissuasif tant il faudra cravacher en amont pour gagner suffisamment. Cette version portable est donc déjà limitée, à l'allumage. Et les nouveaux joueurs vont clairement galérer ! En fait, ces derniers vont toujours faire les mêmes routines pour espérer faire prospérer leur ferme alors que la maîtrise des prix d'achat, de revente, bref des coûts de production, est essentielle pour rentabiliser rapidement ses investissements et optimiser ses récoltes. Sauf que rien, ou presque, n'est expliqué en ce sens... D'autant que le moindre faux pas se paye au prix fort. Et impossible de reprendre une éventuelle sauvegarde pour retenter son coup : seuls les experts vont progresser. Ce "Farming Simulator 23" empêche les essais ! Soit le nouveau joueur persévère et s'accroche, soit il décroche. Vous voilà prévenus.

Les finances sont donc le gros problème de ce jeu, sans passer par les chaînes de production (le moulin à grain ou la fabrique d'huile, par exemple...) : les plus-values resteront donc faibles si on ne connait pas déjà les arcanes de cette simulation.
Idem pour l'élevage : on ne sait pas vraiment par quoi commencer, rien n'est expliqué et tout est trop cher. On galère des heures à cause d'un gameplay mal pensé, mal conçu.
Il reste les poules, proposées de base : un peu de grain et on gagne quelques euros, mais rien qui ne simplifie vraiment l'approche générale...
Où est le plaisir ? Cette simulation est trop simplifiée et, à la fois, trop impitoyable pour séduire les nouveaux joueurs. Le challenge nécessitera de regarder des tutos sur le net pour gagner du temps et éviter de commettre la moindre erreur.

Techniquement, c'est très sobre, avec des graphismes très simplifiés et aliasés. Le frame-rate tousse trop souvent et les effets visuels saisonniers vantés sur la jaquette n'éblouissent jamais. En parallèle, il n'y a que 2 (petites) maps à exploiter, elles proposent au départ les mêmes machine-outils, les mêmes superficies et les mêmes comptes en banque. En somme, aucun intérêt à hésiter entre les deux. Pour nous achever, seulement 130 machines de grandes marques sont présentes, là où la série avait habitué le fan à un choix de plus de 400 !

En bref, si vous connaissez par cœur la série et que vous n'avez pas peur de relever un énorme challenge, "Farming Simulator 23" peut vous intéresser. Mais vendue à 45 euros, alors que l'on peut facilement trouver la précédente édition ("Farming Simulator" Switch édition) pour bien moins cher et dans une version bien plus accessible et agréable à jouer, on se demande vraiment si Giants Software a fait les bons choix... Pour ce coup-ci, le malheur est dans le pré.