FPS

Le porte-étendard de la marque "XBox" revient cet été avec un remake du tout premier épisode : celui qui avait tant marqué les esprits lors du lancement de la toute première console de Microsoft. C'était il y a 25 ans : autant dire que de l'eau a coulé sous les ponts, depuis cette époque !

La question qui se pose est surtout de savoir pourquoi remaker un titre aussi ancien, alors qu'il a déjà eu droit à une remasterisation en 2011 ? Peut-être pour pouvoir proposer, pour la première fois, l'aventure mythique et fondatrice du Master Chief aux joueurs PlayStation ? Ce n'est sans doute pas un hasard mais c'est sans doute aussi pour que le "nouveau" studio en charge de la série à la place de Bungie puisse se faire les griffes en attendant un projet plus substantiel...
Il n'empêche : proposer un jeu aussi linéaire en 2026, avec si peu de nouveautés au programme, c'est assez audacieux !

Vous retrouverez ainsi tout le jeu d'origine, et seulement la campagne scénarisée, à quelques modifications mineures près... Les développeurs ont cru bon en effet d'aménager certains espaces pour permettre à plusieurs joueurs de canarder en même temps. Car c'est le principal argument de vente de cette version de Halo : la campagne est désormais jouable jusqu'à 4 Spartans, alors qu'on ne pouvait le faire qu'en duo jusqu'à présent. Mieux, le jeu étant cross-platform, il est possible de jouer en ligne vraiment très facilement, les joueurs PC, Xbox et Ps5 étant tous conviés à la fête.

Indéniablement, ce jeu s'adresse à tous ceux qui avaient kiffé la claque technologique de 2001 : l'expérience originale est parfaitement retranscrite et, même, améliorée sur pleins de petits détails. Ainsi, grande nouveauté, il est possible de courir en permanence ce qui apporte énormément de punch et de dynamisme à l'expérience originale. Quant aux armes, de nombreux ajustements ont été faits pour les rendre physiquement plus lourdes et plus impactantes (grâce à un épatant sound design, revisité) : pas de doute, ça claque ! Il est même dorénavant autorisé de zoomer lors de la visée avec n'importe quelle pétoire , un sacré confort, d'autant que les Covenants sont toujours aussi agressifs ! Dernier détail et pas des moindres : la vie se régènère progressivement dès que vous vous mettez à l'abri, inutile donc de rechercher des packs de soin devenus inutiles.
Ces aménagements de gameplay permettent d'apprécier encore plus un level design toujours aussi pertinent de nos jours, grâce au génie de Bungie. En parallèle, les développeurs ont ajouté une option pour modifier votre façon de jouer en récoltant des crânes, bien cachés dans tous les recoins : au nombre de 42, ils permettent de modifier pleins de petites variables comme le nombre de munitions ou le comportement des ennemis. Un challenge de plus à relever, ça ne se refuse pas, non ?

Ces petites améliorations de confort ne font toutefois pas oublier que la quasi-totalité de l'aventure est identique à l'originale : même déroulé, même missions et mêmes objectifs. C'est le même jeu qu'autrefois , en bien plus joli (sans pour autant exploser la rétine!) et offrant une expérience multijoueur vraiment satisfaisante. Un respect évident du travail de Bungie, sans rien sacrifier mais en ne prenant absolument aucun risque quitte à décevoir les joueurs de la première heure... Seules 3 petites missions bonus, se déroulant quelques mois avant les évènements de Halo, apportent une petite touche de fraîcheur et d'exclusivité sans toutefois convaincre à 100%... En fin de compte, seules les cinématiques repensées améneront un peu de lore au fan, à condition qu'il tolère une motion capture datée, une mise en scène poussive et des visages franchement hideux en 2026. Sur ce dernier point, il est certain que ce remake se situe dans la petite moyenne graphique des productions actuelles : manque de budget, manque de talent ou d'ambition ? Sans doute un peu de tout ça...

En revanche, côté IA des ennemis, on apprécie toujours leur façon de se battre, anticipant vos placements ou vos tirs : les marines auront fort à faire pour nettoyer chaque zone, avec ou sans Warthog ! Pas de doute, cette approche rend ce FPS toujours aussi prenant et jouissif dans le feu de l'action ! Par contre, côté alliés, c'est un peu la soupe à la grimace : certains marines sont idiots et font parfois n'importe quoi sur le champ de bataille... Un aspect qu'il aurait fallu travailler mais peut-être qu'on s'éloignait trop de la vision du jeu d'origine ? En tout cas, on aurait aimé que les développeurs se penchent un peu plus sur la question, ce déséquilibre dans les IA faisant tache de nos jours...

Au final, il est clair que ce remake de "Halo" fait les choses proprement et avec application : c'est une copie carbonne hyper fidèle à l'original, un peu trop d'ailleurs ! Avec sa technique datée et sa linéarité, il ne surprendra pas ceux qui le connaissent déjà par cœur, même s'ils adoreront y jouer en coopération à plusieurs et arpenter à nouveau l'anneau sacré. A qui s'adresse cette version au final ? Les jeunots le trouveront bien trop daté et rébarbatif, avec ses allers et retours fastidieux tout au long de la campagne. Les vieux fourneaux verseront une larme de nostalgie mais déploreront l'absence totale de nouveautés impactantes. Enfin, tout le monde trouvera ce jeu peu ambitieux au regard des productions actuelles et visuellement dépassé, malgré l'utilisation de l'Unreal Engine 5... Une épopée SF sympathique et dynamique, toujours aussi immersive et épique, mais clairement dispensable en 2026. Dommage pour Master Chief : c'est peut-être le come back de trop cette fois...